В Мелитополе после продолжительной болезни на 71-м году жизни умер первый секретарь Мелитопольского горрайкома КПУ с 1993-2002 г.г., председатель городской организации «Народно-патриотический союз» и один из лидеров местного антимайдана Валентин Смирнов.
В сборнике «Кто есть кто на Мелитопольщине» Валентин Николаевич, в числе самых светлых профессиональных воспоминаний назвал участие в выполнении технического авиационного рейса Ленинград – Мелитополь – Ленинград в 1991 году, что давало возможность в то время открытия регулярной авиалинии в Мелитополе.
Валентина Смирнова знали многие горожане еще и как активного участника пророссийских митингов в Мелитополе, он также выезжал на аналогичные собрания в областной центр, ратовал за восстановление Советского Союза.