Японские учёные из научного центра RIKEN опубликовали фотографии "невидимых" мышей, органы и ткани которых почти полностью прозрачны.
Ученые сумели удалить из тканей и крови подопытных мышей особое вещество – хромофор, которое содержится в организме животных и человека.
Хромофор – это группы атомов, которые поглощают свет и определяют цвет тех или иных тканей.
Особенно много света блокируют хромофор гема, который входит в состав гемоглобина крови и присутствует практически во всех органах и тканях.
Именно это вещество необходимо удалить, чтобы добиться своеобразной невидимости.
Но в случае с целым животным процесс обесцвечивания оказался немного сложнее.
Ученые сначала заменяли всю кровь в сосудах мыши на прозрачный физиологический раствор.
Затем через кровеносную систему пропускали аминоспирты, которые в течение двух недель выводили весь гемоглобин, оставшийся в организме.
В результате тела мышей стали прозрачными, и сквозь них хорошо видно строение внутренних органов.
Правда, наблюдать за работой организма у этих зверьков не удастся - в процессе обесцвечивания все они, конечно же, погибли.
Впрочем, такой способ все же будет очень полезен для понимания трехмерной структуры органов, расположенных внутри тела и для изучения проявления активности тех или иных генов в разных тканях.
"Наш новый метод может использоваться для построения 3D-моделей в патологической анатомии и иммуногистохимии целых организмов. Например, с его помощью можно изучать развитие эмбриона или на клеточном уровне следить за жизнью раковой опухоли. Это еще один шаг к нашей мечте - создать визуализацию всех систем организма на клеточном уровне", - отметил руководитель исследования Хироки Уэда.