Совсем скоро в Мелитополе зацветут сады, а через несколько месяцев начнет сбор урожая черешни - кормилицы нашего края. Трудно поверить, что так было не всегда и потребовалось множество усилий нескольких поколений, чтобы в степи создать черешневую столицу Украины.
Немалая заслуга в этом сотрудников Мелитопольского института орошаемого садоводства. Была проведена колоссальная работа по акклиматизации в Мелитополе сортов яблони, груши, абрикоса, персика, сливы, черешни и вишни иностранного происхождения, а также выведению новых сортов фруктовых деревьей.
В далеком 1928 году был создан Мелитопольский опорный пункт Млиевской опытной станции садоводства. В 1930 году опорный пункт преобразован в Мелитопольскую зональную научно-исследовательскую станцию плодоягодного производства (позднее - опытная станция садоводства). С 1933 года селекционером М. Т. Оратовским начата работа по выведению сортов черешни. За период до 1965 года создано 12 сортов, в том числе Скороспелка, Валерий Чкалов, Приусадебная, Мелитопольская ранняя, Рубиновая ранняя, Днепровка. С тех пор селекция черешни является одним из основных направлений научной деятельности опытной станции, а Мелитополь называет себя «Черешневой столицей Украины». После войны работа М.Т. Оратовского по селекции черешни продолжена доктором сельскохозяйственных наук Н. И. Туровцевым.
В 1991 году о работе института садоводства был снят документальный фильм, который не так давно был переведен в цифровой формат. Мы предлагаем его вашему вниманию.