Дабы исключить возможность измены, султаны не пускали половозрелых мужчин в покои своих жен и наложниц. Вместо них за порядком в гареме присматривали евнухи - оскопленные в детстве мужчины.
Не имея возможности продолжить род и основать собственную династию, евнухи даже гипотетически не могли быть политическими конкурентами падишахов. Из-за этого они пользовались безграничным доверием султана и имели весомое влияние при дворе.
Из-за того, что в детстве евнухи были лишены половых органов, они имели пухлое телосложение, женственные черты лица и тонкий голос. Вопреки распространенному мнению, евнухами могли быть как черные, так и белые рабы.