Мы пользуемся пластиковыми изделиями каждый день. Если задуматься, пластик настолько облегчает нам жизнь, что почти невозможно представить себе быт без предметов из этого материала. Например, телефон, компьютерная техника, или простая зубная щётка. Но не слишком ли дорого обходится этот комфорт? Эта статья о вреде, который несёт чрезмерное использование пластиковых изделий, а также о возможных путях решения этой проблемы.
Вред для среды и здоровья
Загрязнение среды пластиковыми отходами, которые разлагаются очень медленно и несут вред живим организмам, особенно водным, – это результат повседневной человеческой деятельности и всемирная проблема.
По разным оценкам, ежегодное производство пластика составляет около 380 миллионов тонн. С 1950-х годов в мире было произведено около 6,3 миллиарда тонн пластика. Только 9% и 12% соответственно было переработано и сожжено.
Ежегодно люди используют около 500 миллиардов пластиковых пакетов. Из них 13 миллионов тонн попадают в мировой океан и убивают примерно 100 000 морских жителей. Задумайтесь, пластиковый мусор находят в кишечнике более 90% морских птиц.
Украина делает только первые шаги к законодательному регулированию этого вопроса.
Главный ингредиент для производства пластика — полимеры. Но кроме него используется большое количество синтетических или полусинтетических материалов в качестве красителей, антипиренов, растворителей, УФ-стабилизаторов и пластификаторов.
Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале «Environmental Science and Technology», большинство пластмасс, с которыми мы контактируем каждый день (полиэтиленовая плёнка, коврик в ванной, баночка для йогурта и даже крышка кофейного стаканчика), содержат потенциально токсичные химические вещества. И они взаимодействуют с окружающей средой в течение всего времени существования пластмассовых изделий, начиная от производства, контакта с потребителем и вплоть до переработки.
В последнее время особенное внимание уделяется химическим веществам, разрушающим эндокринную систему (Endocrine disrupting chemicals, EDC). Согласно исследованиям, почти у всех людей в организме находят EDC. «Не содержит бисфенол А», — вы точно встречали такую надпись на пластиковом изделии. Ведь это известное вещество с плохой репутацией, которое уже много лет используется как отвердитель при изготовлении пластмассы, особенно поликарбонатной. Из нее производят бутылки для напитков, CD и DVD, бытовую технику, медицинские инструменты, линзы для очков, а также зубные пломбы и герметики. До сих пор нет достаточно достоверной информации о вреде бисфенола А (BPA).
В 2018 году Американская академия педиатрии (AAP) опубликовала отчёт о том, что некоторые химические вещества в пластике, в том числе бисфенолы (например, BPA) и фталаты, могут поставить под угрозу здоровье детей, и рекомендовала семьям уменьшить их потребление. В то же время, в Европе Агентство по безопасности продуктов питания относится очень благосклонно к бисфенолу А. Там считают, что он легко выводится из организма с мочой. С другой стороны, Еврокомиссия запретила использование бутылочек с бисфенолом А для кормления младенцев. Также в ЕС запрещено использовать фталаты в производстве игрушек. Правительство США еще в 2009 году ввело запрет на определенные типы фталатов, которые обычно используются в производстве пластика.
Отдельно стоит упомянуть о микропластике. Это фрагменты пластика размером менее 5 мм. Учёные обнаружили микропластик по всему земному шару, в земле и в воде. Его продолжают идентифицировать во многих пищевых продуктах, включая чай, соль, молоко, морепродукты, овощи, рис, мёд, сахар, пиво и безалкогольные напитки. Пластик содержит и вода. Он есть даже в городской пыли.
Печально, но человек не исключение. Микропластик уже обнаружили в человеческих фекалиях и даже в плаценте. Как он воздействует на здоровье человека, пока не известно, этот вопрос продолжают изучать.
Производители обязаны маркировать свои пластиковые изделия. Так они обозначают материал, из которого сделан продукт, а также способы его утилизации. Эта маркировка имеет вид треугольного символа рециркуляции с цифрой внутри. Всё это типы полимеров, которые отличаются своими свойствами и возможностями дальнейшей переработки или утилизации. Детальную информацию о каждом таком символе смотрите в нашей инфографике.
Что же делать?
Во-первых, не храните еду в пластиковых ёмкостях, ведь они могут содержать химические вещества, которые проникают в пищу. Это особенно актуально для жирных или кислых продуктов. Выбирайте емкости из инертной нержавеющей стали, стекла или керамики. Сегодня не проблема найти такую тару. Просмотрев акционные предложения Эпицентра, вы найдёте большой выбор стеклянных контейнеров для еды. Это прекрасный вариант избежать контакта еды с вредными веществами. Цены начинаются от 99 грн и зависят от объёма.
Старайтесь не пользоваться большими полиэтиленовыми пакетами. Вместо них можно носить эко-сумки или авоськи. Сегодня, между прочим, это модный тренд.
Не нагревайте пластиковую посуду. Это может увеличить скорость выделения химикатов. Поэтому не стоит разогревать еду в пластиковой таре в микроволновке. Химикаты могут выделяться даже если оставить пластиковые контейнеры на солнце.
Модный биопластик — это пока не выход. Большинство исследований указывают на то, что он не является биологически разлагаемыми, как об этом вещает маркетинг.
Откажитесь от одноразовой посуды. Она на втором месте после пакетов среди пластиковых отходов, которые больше всего загрязняют окружающую среду. Бумажные стаканчики на самом деле не бумажные: внутри они покрыты пластиковой плёнкой и тоже не перерабатываются.
PET-бутылки для воды можно заменить стеклянными или металлическими (из алюминия или нержавеющей стали). Выбирайте ту, которая вам удобнее. Стоимость металлических стартует от 200 грн. Стеклянных — от 80 грн.
Также стоит полностью отказаться от одноразовых трубочек. Если вы привыкли пить через трубочку, используйте бамбуковую, металлическую или стеклянную.
Пищевую плёнку можно заменить на многоразовые восковые салфетки, которые не пропускают влагу.
Обязательно сортируйте мусор. Кстати, в Мелитополе совсем недавно появились новые сетки для сбора пластиковой тары.
Чистая среда — ваше здоровье
К сожалению, мы слишком мало знаем о безопасности химических веществ, содержащихся в пластике. Многие могут быть вредными. Вряд ли людям удастся полностью избавится от пластика. Ведь есть области, где он жизненно необходим, например, больницы, лаборатории.
Этот небезопасный материал, вероятно, переживет само человечество. В то же время, каждый из нас, немного изменив привычки, вполне может уменьшить вредное воздействие пластика. В магазинах старайтесь покупать товары, которые упакованы не в пластик. Уменьшение спроса покажет производителям пластиковых изделий о других предпочтениях потребителя. Помните, защищая окружающую среду, вы защищаете своё здоровье и здоровье своих близких.