Седьмой военно-транспортной авиационной дивизии исполнилось 50 лет. По случаю этого торжества сегодня, 7 мая, в Доме офицеров авиагородка прошли торжественное собрание и праздничный концерт.
В этот теплый весенний день перед Домом офицеров военного городка мелькали радостные лица, множество наград сверкали на солнце. Счастливые ветераны дивизии обнимались со своими однополчанами, обменивались новостями и поглядывали на молодую смену.
- Заканчивал службу начальником командного пункта, - рассказывает подполковник запаса Михаил Бедненко. - Я наземный диспетчер. На юбилей пришел встретиться с сослуживцами, еще раз все вспомнить и побывать в родном авиагородке. Здесь прошло мое детство, вон в том, 19 доме. На пенсию ушел в 2004 году, но до сих пор общаюсь с сослуживцами. С одним - Дмитрием Волошиным мы даже породнились - он мой свояк.
На своем мотоцикле прямо из Бердянска пригнал еще один сослуживец - байкер Олег Соколов. Сейчас Олег Георгиевич не снимает косуху и работает в службе охраны порта, а когда-то был начальником командного пункта. С однополчанами видится часто, на мотоцикле домчать до Мелитополя гораздо быстрее, чем на автомобиле. Да и друзья в Бердянск заглядывают частенько.
Снимок командиров двух полков решил подарить на юбилей один из старейших штурманов дивизии, ветеран войны в Афганистане Валерий Иванович Соколов. Фото сделано в шестидесятых годах прошлого века. Тогда в мелитопольской дивизии было расквартировано два полка: 175-й стрийский и 25-й московский. А во главе дивизии стоял генерал-майор командир Владимир Гладилин, который сейчас живет и здравствует в Москве. При памяти встретил свой 94-й день рождения. Но приехать в Мелитополь не смог по состоянию здоровья - ноги почти не ходят. Не пришел на юбилей старейший и единственный в дивизии живой ветеран фронтовик Великой Отечественной войны полковник в отставке Игнатий Кондратьевич Подгорбунский. А первого заместителя, а после командира дивизии - Героя Советского Союза Николая Александровича Опрышко уже нет в живых.
Поздравить летчиков пришла управделами исполкома Елена Дубинина, а также председатель городского совета ветеранов Владимир Андрееев, которые вручили ветеранам грамоты и цветы. Не остались без внимания и женщины, которые служили в дивизии и ушли на пенсию. По кадрам видеохроники, рассказам ветеранов зрители увидели самолеты, на которых летали военные. Узнали о том, что мелитопольские летчики за 50 лет с учениями, маневарми, боевыми и миротворческими миссиями побывали в десятках стран мира: от Сирии и Анголы, до Мадагаскара и Гвинеи. 2700 полетов совершили наши воины в Афганистане, за которые перевезли 16 тыс мирных и военных, а также более 14 тыс тонн разнообразных грузов. За время Афгана не был сбит ни один мелитопольский самолет. И все летчики с наградами вернулись домой. Некоторым, как штурману полковнику Валерию Соколову за полтора года пришлось освоить в Афгане вертолет. Летчик понимал, что права управлять вертолетами у него не было о чем и сказал начальству. Но в военное время Валерию Ивановичу все-таки пришлось взять штурвал вертолета и выполнить боевое задание, за которое он награжден орденом Красной звезды. Еще одна награда, по словам ветерана, принадлежит его жене Валентине Викторовне Соколовой. - И даже не одна, уточняет Соколов. - Без нее я бы не выстоял, не справился, половина моих медалей - это ее заслуга, - говорит Валерий Иванович.
У ветерана в наградах вся грудь. Это и участие в боевых действиях в Чехословакии и в Египетско-Израильском конфликте, Сирийской войне. Он налетал более 5 тыс. часов на АН-26, АН-12, ИЛ-86, за штурвал которого с удовольствием сел бы и сейчас. Дети и внуки не пошли по стопам отца и деда, стали предпринимателями, а младшие еще учатся в школе.
Завершили торжественную часть взрослые и дети большим концертом, в котором выступили юные артисты творческих коллективов Дома офицеров, «Х-миссии» и др.