Ученые американского космического агентства NASA обнаружили на Плутоне толстый слой атмосферы.
Как сообщается на сайте агентства, толщина атмосферы Плутона составляет более полутора тысяч километров. Это удалось определить во время солнечного затмения, когда автоматическая межпланетная станция New Horizons прошла через тень Плутона, а солнце подсветило его атмосферу.
Ученые отметили, что ожидали обнаружить на Плутоне атмосферу, но значительно меньших размеров. Специалисты NASA уточнили, что верхние слои атмосферы Плутона состоят в основном из азота, а в нижних присутствуют углеводороды.
Кроме того, автоматическая межпланетная станция New Horizons обнаружила на Плутоне участок, покрытый ледяными плато.
На основе полученных данных в NASA сделали видео, на котором смоделировали пролёт над горами планеты-карлика. Это не компьютерная 3D-модель, в американском космическом агентстве смогли соединить несколько фотографий, которые сняла камера LORRI.
Параллельно с NASA над такими видео работают и любители. К примеру, 360-градусный обзор поверхности Плутона сделал Маттиас Малмер.
Напомним, запуск автоматической межпланетной станции New Horizons был осуществлен 19 января 2006 года, с пролетом Юпитера в 2007 году и Плутона — в 2015 году.
Затем станция, возможно, изучит один из объектов пояса Койпера. Полная миссия станции New Horizons рассчитана на 15—17 лет.