Зеландия заслуживает право называться континентом. Ученые готовы отстаивать это звание за Зеландией.
Площадь Зеландии составляет 5 млн кв. км, что равняется примерно 2/3 площади соседней Австралии, которая считается континентом, пишет ВВС о заявлении Геологического общества США. Правда, 94% этой территории находится под водой, а на поверхности только два крупных острова, составляющих Новую Зеландию, и архипелаг Новая Каледония.
Автор исследования, новозеландский геолог Ник Мортимер утверждает, что специалисты более двух десятилетий изучали этот вопрос, прежде чем предъявили от имени Зеландии претензии на звание континента. "Научное значение классификации Зеландии как континента - это куда больше, чем просто прибавление нового материка к старому списку, - говорит он. - Тот факт, что континент может быть погружен под воду, оставаясь при этом единым целым, помогает в исследовании сдвигов и разломов континентальных плит".
В мире не существует научного учреждения, которое официально занималось бы классификацией континентов. Так что изменения будут происходить постепенно, пока в науке не укоренится мнение, что Зеландия - полноценный континент.